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Aug 22, 2023

Il Sudafrica ha importato 1,1 miliardi di dollari (4,4 GWh) di litio

È davvero bello vedere che alcune persone hanno iniziato a monitorare alcuni dati e a dedurre cosa sta succedendo nel solare fotovoltaico del Sud Africa e ora anche nella scena dello stoccaggio delle batterie agli ioni di litio.

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È davvero bello vedere che alcune persone hanno iniziato a monitorare alcuni dati e a dedurre cosa sta succedendo nel solare fotovoltaico del Sud Africa e ora anche nella scena dello stoccaggio delle batterie agli ioni di litio. Recentemente, abbiamo riferito che alcune analisi di Gaylor Montmasson-Clair, economista senior presso Trade, Industrial Policy Strategies (TIPS), con sede a Johannesburg, hanno mostrato che nei primi 6 anni sono stati importati in Sud Africa pannelli solari per un valore di 650 milioni di dollari (12 miliardi di Rand). mesi del 2023. Gaylor aggiunge che si tratta di 2,2 GW di pannelli solari.

Immagine tratta da Gaylor Montmasson-Clair

Ora, un nuovo aggiornamento di Gaylor mostra che, nello stesso lasso di tempo, il Sud Africa ha importato 1,1 miliardi di dollari di celle e batterie agli ioni di litio. Un valore di 1,1 miliardi di dollari solo nei primi 6 mesi del 2023! Se utilizziamo le attuali stime dei prezzi per ordini di volume di 250 dollari/kWh per lo stoccaggio stazionario, significherebbe che il Sudafrica ha importato circa 4,4 GWh di celle e batterie agli ioni di litio nei primi 6 mesi dell’anno. Gaylor aggiunge che si tratta di un grande salto rispetto agli 0,7 miliardi di dollari di celle e batterie importate nell’intero 2022 e di un enorme 5 volte rispetto agli 0,2 miliardi di dollari importati nel 2021.

Immagine tratta da Gaylor Montmasson-Clair

Molte delle centrali elettriche a carbone del Sud Africa sono ormai piuttosto vecchie. Pertanto, i guasti agli impianti sono abbastanza comuni e anche Eskom, l'azienda elettrica nazionale del paese, dedica gran parte della sua flotta alla manutenzione programmata e ad altre attività per migliorare le prestazioni di alcuni di questi impianti obsoleti. Ciò ha portato i sudafricani a vivere il periodo peggiore di sempre di razionamento dell’elettricità, chiamato loadshedding. Il programma di riduzione del carico di Eskom è strutturato in “Fasi”, in cui Eskom elimina una certa quantità di carico dalla rete per stabilizzare la rete, non tutto in una volta. A seconda della gravità della crisi, la riduzione del carico viene implementata in fasi, dalla Fase 1 alla Fase 8, dove la Fase 1 elimina 1.000 MW di carico dalla rete e in uno scenario Fase 8, Eskom elimina 8.000 MW di carico dalla rete. La riduzione del carico viene implementata in blocchi di 2 o 4 ore a rotazione a seconda della gravità della crisi. La fase 8, tuttavia, significa che la maggior parte dei consumatori subirà un blackout per circa 12 ore. Solo quest’anno, i sudafricani hanno sperimentato una maggiore riduzione dei carichi rispetto ai 5 anni precedenti messi insieme! Quindi, il Sudafrica ha bisogno di nuova capacità di generazione al più presto.

È positivo vedere la crescita del solare fotovoltaico sia distribuito che su scala industriale in Sud Africa, che sta rapidamente aggiungendo una capacità significativa al mix energetico del paese. Tuttavia, a causa delle frequenti interruzioni di corrente, le installazioni di accumulatori a batteria sia per applicazioni residenziali che commerciali e industriali sono in forte espansione mentre i sudafricani si spostano per sostenere le loro case e attività commerciali durante le interruzioni di corrente. Le batterie aggiungono flessibilità fondamentale alla rete.

Pertanto, il Sudafrica ha speso 650 milioni di dollari per importare celle e pannelli solari nei primi 6 mesi dell’anno e poi altri 1,1 miliardi di dollari per importare celle e batterie agli ioni di litio. Si tratta di 1,75 miliardi di dollari in soli 6 mesi! Ciò ha sollevato alcune grandi discussioni su come far crescere la localizzazione di questo ecosistema. Il Sudafrica ha alcune aziende che importano celle solari e poi assemblano pannelli solari. Lo stesso accade per lo stoccaggio in batterie stazionarie. Diverse aziende importano celle agli ioni di litio e assemblano pacchi batterie per il mercato locale e quello di esportazione.

Immagine in primo piano di Gaylor Montmasson-Clair

Remeredzai Joseph Kuhudzai è affascinato dalle batterie fin da quando era alle elementari. Come parte del corso di Fisica del liceo dovette scegliere un corso facoltativo. Ha scelto il corso sulle energie rinnovabili e da allora ne è rimasto affascinato. All'università ha continuato a esplorare materiali con applicazioni nel campo dell'energia e alla fine ha conseguito un dottorato di ricerca riguardante lo studio dei danni da radiazioni nei reattori nucleari raffreddati a gas ad alta temperatura. Da allora è passato a lavorare nel settore solare e dello stoccaggio e il suo amore per le batterie lo ha portato a diventare ossessionato dai veicoli elettrici.